Deep down in the Yellowstone Canyon

Gardiner, 10 september 05:45 - 6,5°

Hawdy Y'all, 

Vandaag is het Hike Day! We staan dus weer vroeg op, na een wat mindere nacht. Om 06:20 zitten we al in de auto en voelen dat het nog fris is. Toch hebben we de korte broek aangetrokken, want de weersvoorspelling ziet er aardig goed uit. De laatste keer hadden we na een paar minuten wandelen al spijt dat we de lange broek hadden aangetrokken. Nu maar even door de zure appel heen bijten, gaat helemaal goed komen. Binnen vijf minuten rijden, staan we voor het houten huisje van de ranger die ons welkom heet en toegang geeft tot Yellowstone National Park. Het is een immens groot park, we moeten nog een uur rijden voordat we op onze gewenste locatie zijn. Nu komt dat ook omdat de maximum snelheid over het algemeen een stuk lager ligt in het park. Gelukkig is het niet meer zo heel donker, langzaam wordt het lichter. Ook hier zien we een geweldige zonsopkomt! Prachtige kleuren in de lucht, die het land nog mooier maken. Het is een genot om hier doorheen te rijden, ook omdat het nog zo rustig is op de weg. We kunnen op ons eigen tempo door het landschap rijden. In de verte zien we de eerste bizons staan, wat een imposante dieren zijn dat toch! Om 07:45 parkeren we de auto. Het is hier niet veel warmer dan 3°. Brrr, dat is even tanden op elkaar. Maar we zien het zonnetje al door komen. We gaan de Seven mile hole trail lopen, waar we de hele dag voor uit trekken. Het is een pittige hebben we al gelezen. De eerste kilometers lopen we door bosgebied parallel aan Yellowstone Canyon. Al snel hebben we prachtige uitzichten van bovenaf in de canyon waar tevens de Yellowstone River door kronkelt. We zien direct al prachtige kleuren van de wanden van de canyon tevoorschijn komen. Overwegend geel, maat ook oranje en roze tinten. Dat belooft wat! Na ongeveer vijf kilometer laten we een mooi geel grasland achter ons en vervolgen we het pad verder de canyon in. Het gaat steeds steiler naar beneden over voornamelijk kleine steentjes en gruis. Blij dat we onze stokken bij hebben, die we kunnen gebruiken om ons tegen te houden. Die hebben hun geld inmiddels wel opgebracht. We passeren gebieden met thermische activiteit, zwavelzuur geur. Bij een grote witte cone, waar nog wat rook uitkomt, pauzeren we even. Bij het eromheen wandelen, ziet Dick een hert staan. Het beestje kijkt wel om zich heen, maar is niet echt angstig voor ons. Het blijft op het gemak wat eten terwijl wij op korte afstand staan te kijken. Bij een grote witte vlakte, waar we verder afdalen, zien we diverse fumaroles en een pothole. Deze zijn nog actief, er komt damp uit en het water borrelt. We wandelen verder naar beneden en naderen het dat bij de Yellowstone river. Hier zien we de wanden met de kleuren nog wat beter. Samen met het groen, het water en blauwe lucht is het een geweldig geheel! Bij een open plek bij de rivier stoppen we voor een langere pauze om bij te komen en te eten. De temperatuur is onderweg al opgelopen, hier beneden is het goed warm. Ik vermoed toch zeker wel 25°. Na een kleine drie kwartier beginnen we aan de terugweg. En die valt zwaar! De stijgingen in het begin en op de witte vlakte zijn met regelmaat zo heftig dat we amper omhoog komen. Tot aan de gele grasvlakte is het aanpoten. Als je denkt dat je het steilste hebt gehad, staat de volgende al weer voor je neus. Na de vlakte is het pad vlakker of meer afdalend. We kunnen weer een beetje op adem komen. Maar de kilometers gaan aardig in de benen zitten. We zijn dan ook blij als we rond de klok van 15:00 weer terug bij de auto zijn! We hebben er weer een mooie trail opzitten van in totaal 18 kilometer met een stijging van 690 meter. We rijden op het gemak terug door het geweldige Yellowstone Park, met ontzettend mooie uitzichten en kijken uit naar een heerlijk verfrissende douche! Tegen de avond eten we nog een hapje bij Cowboy's Grill in Gardiner en houden het dan voor gezien.

More to come!